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Partícula del núcleo del VIH que en ocasiones se utiliza para detectar la presencia de virus.

Pandemia

Enfermedad epidémica que se extiende a muchos países o que ataca a casi todos los individuos de una localidad o región.

Papiloma humano

Virus causante de varias verrugas, incluso verrugas en la planta del pie y los órganos genitales. Algunas cepas de este virus pueden causar además cáncer del cuello uterino.

Pareja serodiscordante

Pareja en la que sólo uno de sus miembros tiene el VIH.

Patogénesis

Estudio del origen y evolución de las enfermedades en el organismo.

Patogenia

Origen o causa de las enfermedades

Patógeno

El agente causal de la enfermedad

PCR

Siglas en inglés de reacción en cadena de la polimerasa. Prueba que se utiliza para medir el nivel de un virus en el organismo, habitualmente en el plasma sanguíneo.

Periodo ventana

El período transcurrido entre el momento de la infección de una persona por el VIH y la manifestación de anticuerpos detectables contra ese virus. Puesto que los anticuerpos contra el VIH tardan algún tiempo en formarse, una prueba de anticuerpos contra el VIH no dará resultados positivos inmediatamente después de que la persona se infecta. La demora típica oscila entre 14 y 21 días, pero varía en cada persona. Casi todas las personas infectadas por el VIH tendrán anticuerpos detectables al cabo de 3 meses de producirse la infección.

Pico

Punto máximo de concentración que alcanza un fármaco en sangre tras la toma de la dosis correspondiente.

Placebo

Sustancia inocua que se utiliza en los ensayos clínicos para que los grupos control que no toman la medicación experimental no se comporten de manera sesgada.

Plasma

Porción líquida de la sangre, salada y de color amarillento. Además de transportar las células de la sangre, porta los alimentos y los desechos recogidos de las células.

PNCS

Programa Nacional de Control del SIDA

PNS

Programa Nacional del SIDA

Polimorfismo

Cada una de las diferentes variantes de la secuencia de un gen. En el campo del VIH, no deben confundirse con las mutaciones asociadasal desarrollo de resistencias a los antirretrovirales, ya que lospolimorfismos son preexistentes al uso de fármacos.

Prevalencia

Término epidemiológico que designa la proporción de individuos de un grupo o población que presentan una característica común en un momento dado o durante un periodo de tiempo determinado.

Profármaco

Molécula que, al ser administrada, se convierte en fármaco activo por acción de uno o varios procesos metabólicos.

Profilaxis post-exposición

Toma de medicación antirretroviral tras una exposición al VIH (en un máximo de 72 horas) y durante un periodo de 30 días para impedir que éste se cronifique en el organismo.

Profilaxis pre-exposición

Toma de medicación antirretroviral de forma regular sin estar infectado por el VIH para impedir que éste se cronifique en el organismo pese a producirse una exposición.

Programa de Acceso Expandido

Sistema por el que las personas que lo necesitan urgentemente pueden acceder de manera restringida a un medicamento antirretroviral antes de su aprobación oficial.

Proteasa

Partícula necesaria para completar el proceso reproductivo de un virus. En el VIH sirve para cortar pedazos de material genético surgidos del núcleo celular que luego se ensamblan para formar el nuevo virión.

Proteasoma

Complejo proteico intracelular encargado de degradar proteínas e involucrado en la farmacocinética de muchos fármacos.

Prueba de Papanicolau

Método de detección temprana del cáncer y de otras anomalías del aparato genital femenino. Para realizarla se coloca un espéculo en la vagina, se localiza el cuello uterino y se raspa una delgada capa de células de este último. Las células se colocan en un portaobjetos, se envían a un laboratorio y se analizan para determinar si hay alguna anomalía. Por lo general, las mujeres infectadas por el VPH presentan resultados anormales en las pruebas de Papanicolaou, como consecuencia de una infección por el virus del papiloma humano.

Prueba rápida 

Tipo de prueba de inmunosorción enzimática, conocida como Enzyme-Linked Immunosorbent Assay o ELISA en inglés, para la detección de anticuerpos contra el VIH-1 en la sangre en menos de 30 minutos con más de 99% de sensibilidad y especificidad. Es preciso confirmar cualquier resultado positivo de esta prueba con la prueba Western blot para la detección del VIH.

Prueba de tropismo

Test utilizado para determinar el correceptor (CCR5 o CXCR4) que emplea el VIH de una persona en particular para entrar en la célula e infectarla.